Kijktip: Gay et glamour
Thema-avond over homo’s en glamour. Met om:
20u40: Queen Live at Wembley
21u40: George Michael: A Different Story
23u20: The Nomi Song
Arte zendt dit programma uit op zondag 30 augustus 2009 om 20u40.
Nomi, Klaus (1944-1983)
Klaus Nomi was een Duitse tenor die opviel door zijn merkwaardige vocale prestaties en zijn ongewone elfachtige podiumtypetjes. Klaus wordt nu vooral herinnerd om zijn bizarre theatrale optredens, zijn gebruik van make-up, zijn ongebruikelijke kostuums en zijn zeer gestileerd kapsel dat pronkte met een terugwijkende haarlijn. Zijn liedjes waren ook bizar. Ze varieerden van synthesizer-versies van klassieke operaliedjes tot covers van popklassiekers zoals “The Twist” van Chubby Checker en “Lightnin’ Strikes” van Lou Christie.
Persoonlijk leven van Klaus Nomi
Klaus Nomi werd geboren als Klaus Sperber in Immenstadt, Duitsland op 24 januari 1944. Rond 1970 werkte hij als plaatsaanwijzer in de Duitse Opera in Berlijn. Na afloop van de shows beklom hij het podium en zong hij liedjes van Elvis Presley en Maria Calas voor de andere plaatsaanwijzers en voor het technisch personeel. In die tijd zong hij ook opera-aria’s in de Berlijnse homoclub “Kleist Casino”.
Omdat hij geen rol kreeg om in het Duitse theater te zingen, raakte hij depressief. In het midden van de jaren 1970 verhuisde Klaus naar New York City. Hij dook er in de kunstscene van de East Village. Hij nam er zanglessen en werkte er als banketbakker.
Klaus stierf op 6 augustus 1983 in New York City. Hij was één van de eerste beroemdheden die stierf aan een aids-gerelateerde ziekte. Zijn assen werden verstrooid over New York City.
De carrière van Klaus Nomi
Hoewel hij al te zien was in een satirische productie van “Das Rheingold” van Richard Wagner in 1972, werd hij pas bekend in 1978 met zijn optreden in “New Wave Vaudeville”. Klaus zong er de aria “Mon coeur s’ouvre à ta voix” uit de opera “Samson et Delila” van Camille Saint-Saëns uit 1877. Hij droeg een nauwaansluitend ruimtepak met een doorzichtige plastic cape. Zijn optreden eindigde met een chaos van stroboscooplichten, rookbommen en luide elektronische geluidseffecten. Voor het publiek leek het alsof Klaus afkomstig was van een andere planeet. De reacties op zijn optreden waren zo positief dat hij werd uitgenodigd om op te treden in verschillende andere clubs in New York City.
Klaus stampte een groep rond zichzelf uit de grond. In die groep zaten onder andere aanstormende talenten zoals Joey Arias, Jean-Michel Basquiat, Keith Haring, John McLaughlin en Kenny Sharf.
David Bowie hoorde positieve geluiden over Klaus en ging een optreden van hem bekijken in de Mudd Club. Na afloop huurde hij Klaus en Joey Arias in als achtergrondzangers voor zijn optreden in de show “Saturday Night Live” van 15 december 1979.
Klaus werkte ook samen met producent Man Parrish.
De nalatenschap van Klaus Nomi
Filmmakers zoals Andrew Horn en schrijvers zoals Jim Fouratt beschouwen Klaus Nomi als een belangrijk fenomeen van de East Village-scene van de jaren 1980. De buurt was toen een broeihaard voor de ontwikkeling van punkrock, van muziek in het algemeen, van visuele kunsten en van de avant-garde. Hoewel het werk van Klaus nog geen commercieel succes kende ten tijde van zijn dood, had hij wel veel fans en dan vooral in New York en in Frankrijk.
De documentaire van Andrew Horn uit 2004, “The Nomi Song” over het leven van Klaus Nomi hernieuwde de interesse in de zanger. Er was ook een kunsttentoonstelling over hem.
De invloed van Klaus kan ook gemeten worden aan de hand van de verwijzingen naar hem en hommages aan hem in het werk van latere artiesten.
Het Britse popicoon Morrissey gebruikte het lied “Wayward Sisters” als opwarmer van zijn concerten in het kader van zijn “Kill Uncle”-toernee. In 2007 gebruikte hij tijdens Amerikaanse tournee het nummer “After the Fall”. Hij nam Klaus’ liedje “Death” op in zijn verzameling van liedjes (“Under the Influence”) waardoor hij werd beïnvloed.
De Oostenrijkse componiste Olga Neuwirth schreef een “Hommage à Klaus Nomi” voor tenor.
Een fictieve versie van Klaus Nomi is te zien in een dubbele episode van de tekenfilmreeks “The Venture Bros.”. In “Showdown at Cremation Creek (Part I)”, is hij één van de bodyguards van David Bowie, aan de zijde van Iggy Pop. Klaus kan zijn tegenstanders treffen door heel hoog te zingen en zijn overmaatse das kan hij gebruiken als wapen. In “Showdown at Cremation Creek (Part II)” wordt Klaus gedood als blijkt dat hij David Bowie heeft verraden.
